Bien que les gouvernements provinciaux du pays reconnaissent le 1er août comme une date importante dans l’histoire des communautés noires canadiennes, la Chambre des communes a voté à l’unanimité cette année pour que le 1er août soit officiellement reconnu comme le Jour de l’émancipation à l’échelle nationale. Cette journée invite tous les Canadiens à réfléchir, à s’informer et à s’engager dans la lutte continue contre le racisme et la discrimination anti-Noirs.
Blacbiblio est un organisme canadien appartenant à des Noirs et l’un des partenaires du programme « All IN » de Rogers Sports & Media (RSM). RSM lui fournit des services publicitaires et créatifs pour appuyer et amplifier son message important auprès des Canadiens de partout au pays. Blacbiblio se consacre à mettre en lumière des histoires vraies de Canadiens noirs et leurs contributions essentielles grâce à des trousses de ressources destinées aux enseignants et aux parents, afin de transformer notre vision et notre enseignement de l’histoire des Noirs canadiens.
Pour en savoir plus, nous avons rencontré Dorothy Williams, historienne, auteure, professeure et finaliste 2021 du Prix du Gouverneur général pour l’excellence en programmation communautaire, fondatrice de Blacbiblio. Nous avons discuté de l’importance du Jour de l’émancipation, tant pour elle que pour les Canadiens noirs de partout au pays.
Qu’est-ce qui vous a inspirée à créer Blacbiblio ?
L’inspiration m’est venue très tôt. J’ai grandi dans la Petite-Bourgogne, le plus ancien quartier noir de Montréal. J’y ai développé un fort sentiment d’identité, car les adultes qui m’entouraient parlaient de la longue histoire des Noirs dans la ville – et ma famille en faisait assurément partie. C’est ce qui a fait naître ma passion pour l’histoire, et depuis, je me suis imprégnée de tous ces récits. Puis, au secondaire, dans le cadre d’un des premiers mouvements de jeunesse noirs, j’ai participé à l’un des premiers clubs d’étudiants noirs de mon école. Nous passions donc tout notre temps à parler du passé et de l’histoire. Je me souviens d’un jour en classe où j’ai levé la main et demandé au professeur pourquoi on n’enseignait pas l’esclavage. Devant tous les élèves, il m’a répondu : « Vous n’avez pas d’histoire. » Ces mots m’ont tellement marqué que j’ai passé les quarante dernières années de ma vie à les réfuter. Je voulais lui montrer, ainsi qu’à tous les Canadiens, que nous avions une histoire. Je n’étais pas un intrus dans ce pays ; j’y avais ma place.
Quel est votre objectif pour Blacbiblio ?
L’objectif principal de mon entreprise est de changer le récit canadien. Nous, les Canadiens noirs, faisons partie intégrante de l’histoire du Canada. Les livres d’histoire nous ont effacés, mais cela ne signifie pas que nous n’avons pas existé. Cela ne signifie pas que nous n’avons pas contribué à façonner l’identité canadienne.
Quelle est l’importance du Jour de l’émancipation pour vous ?
Pour moi, c’est très personnel. Le Jour de l’émancipation est l’une des journées que nous devons, à mon avis, mettre en lumière. Il est important que les gens comprennent, et une fois ce fait admis, il sera impossible de nier l’existence de l’esclavage ici. Cela nous amène à comprendre pourquoi nous sommes ici. Nos origines dans ce pays sont indéniables. Notre appartenance à ce territoire est indissociable de notre histoire. Or, je crois que cette dimension est souvent négligée dans la compréhension de l’identité noire au Canada. Il est donc crucial que le reste du pays comprenne l’importance du Jour de l’émancipation ; cela lui permettra de redéfinir son propre récit.
Continuez à sensibiliser les autres, à lutter contre la discrimination et à en apprendre davantage sur le Jour de l’émancipation sur Canada.ca/journéedel’émancipation.
Pour plus d’information sur le programme d’inclusion et de diversité « Tous ensemble » de Rogers Sports et Médias, consultez le site allinforequity.ca.